Если считать утюгом приспособление для разглаживания тканей с помощью давления и высокой температуры, можно сказать, что утюги появились ещё в Древней Греции в четвёртом веке до нашей эры.
Когда ткани стали достаточно тонкими и мягкими и уже поддавались глажке, и когда сама глажка стала что-то значить, в обиходе использовались всевозможные стеклянные и металлические сосуды (бутылочное дно, кружка и т.п.), которые наполнялись горячей водой. Такими сосудами и гладили ткань. Во времена средневековья пользовались этакой сковородой с ручкой, куда закладывали тлеющие угли. Они могли вылететь через верх и испортить ткань или вообще устроить пожар, поэтому приспособление доработали. И сделали уже самый настоящий утюг. Причём беспроводной!
В это чугунное чудовище насыпались те же угли, но вылететь они уже не могли. Если они гасли, их раздували, размахивая таким утюгом из стороны в сторону. Учитывая немалый вес этой штуки (именно вес был основным показателем качества, утюг портного мог тянуть 15 кг), даже без размахивания глажка была той ещё физнагрузкой.
Также были утюги цельные чугунные, которые нагревались на печи.
Дорогие утюги для важных персон вычурно украшались. Размеры тоже были различны, маленькие утюги порядка 10 см длиной использовались для разглаживания складок, кружев и т.п.
В 19-м веке в Германии был изобретён спиртовой утюг.
Большого распространения он не получил. Так, в России он стоил целых 10 рублей. Для сравнения, всего за 5 рублей можно было на месяц снять в Москве комнату с мебелью, отоплением и самоваром. А чугунный утюг стоил всего 1 рубль.
В Новгороде изобрели утюг-чайник: поверх ёмкости для углей поместили сосуд для воды, которая в процессе работы нагревалась.
Наконец, 6 июня 1882 года американец Генри Сили запатентовал электрический утюг.
Нагревался он от электрической дуги между электродами, к которым подавался постоянный ток. Конструкция была небезопасна, так что в 1892 году компании «General Electric» и «Crompton &Co.» модернизировали электроутюг, снабдив его изолированной нагревательной спиралью. Так утюги перестали биться током. С тех пор принципиальных изменений в конструкции не было. Были только модернизации. Например, в 30-е годы XX века у утюгов появился термостат, в конце 70-х подошвы утюгов стали стеклокерамическими. А вот увлажнитель появился ещё в конце XIX века.
Из-за далеко не повсеместного наличия электричества, да и где оно было - надёжностью не отличалось, в первой трети XX века чугунных угольных утюгов было гораздо больше, чем электрических. И даже сейчас в Польше ежегодно выпускается их несколько тысяч штук.
Вот и считайте: на нынешний 2016-й электрическому утюгу современной конструкции 124 года, электрическому утюгу как таковому 134, а утюгу вообще - 2400.