Сияющая туманность Ориона М42, находящаяся в нашей Галактике, подсвечивается яркими звездами Трапеции Ориона. Туманность М42 интересна тем, что это звездные ясли, колыбель звезд, где также находятся в начальной стадии формирования планетные системы. Всё это великолепие диаметром 45 св лет (на небе охватывает два градуса) находится от нас на расстоянии 1500 св лет.
Остановлюсь более подробно на Трапеции Ориона, а именно как на компактном астеризме, первую звезду в котором в начале XVII века обнаружил Иоганн Байер и подозревая, что это двойная звезда, обозначил её греческой буквой Тета. В "Уранометрии" Байера охотник Орион почему-то целится в другую сторону.
Видимо у Галилео Галилея был более мощный телескоп, и поэтому 4 февраля 1617 года он смог рассмотреть в данном звездном кластере три звезды: Тета Ориона A, C и D. Поэтому Галилей по праву считается первооткрывателем Трапеции Ориона. В 1673 году одновременно несколькими наблюдателями была открыта Тета Ориона B, после чего астеризм и получил своё название Трапеция Ориона. В наше время в мощные телескопы Трапеция Ориона наблюдается как рассеянное звездное скопление. В любительские телескопы (с апертурой от 250 мм) ориентиром в поиске этого объекта используется более заметный Меч Ориона.
Все компоненты астеризма, обозначаемые как Тета Ориона, расположены в голубоватой пылевой отражательной туманности NGC 1977 "Бегущий человек" ("Душа").
Трапеция Ориона включает в себя такие звезды:
Тета Ориона А - тройная звездная система.
Тета Ориона В - кратная звездная система из 5 компонентов.
Тета Ориона С - двойная звездная система.
Тета Ориона D - переменная звезда.
Тета Ориона Е - спектроскопическая тесная пара.
Тета Ориона F - переменная класса В8.
Тета Ориона G - протозвезда.
Тета Ориона H - протозвезда.
Что ждет в будущем звезды Трапеции Ориона?
Эта компактная группа звезд в ближайшие неколько миллионов лет разлетится в разные стороны.
