Евреи действительно долгое время вообще обходились без фамилий. Но в конце XVIII - начале XIX века правителям России, Австрии и германских мелких герцогств и княжеств внезапно пришло в голову дать всем своим подданным фамилии. Таким образом, почти все еврейские фамилии имеют искусственное происхождение.
Как же придумывали фамилии?
Ну, во-первых, фамилии давали по имени матери или отца, полному или краткому: Минкин (от имени Минка), Райкин, Дворкин, Малкин, Шифрин, Зельдин, Аронов, Шмулевич, Абрамович, Якобсон, Янкелевич.
По профессии: Резник, Злотник, Портной, Учитель, Винокур. Некоторые фамилии происходят от названий профессий в польском языке или на идиш: Скляр или Шкляр, Фурман, Кравец, Кушнер, Ботвинник, Крамник, Шустер.
Очень большая группа фамилий образована от названий городков и местечек, откуда происходили эти евреи. Сейчас эти города и местечки находятся на территории современных Польши, Белоруссии, Украины. Могилевский, Слуцкий и Слуцкер, Варшавский и Варшавер, Минский, Глузский, Слонимский, Гомельский, Шкловский и так далее.
Есть фамилии сугубо еврейские, связанные с происхождением или религиозной деятельностью, например, Коган (Коэн), Левин, Леви, Левитан, Каганович, Рабинович. Кроме того, существуют фамилии, образованные из аббревиатур: Маршак, Кац, Альбац, Шац.
В Австрии и германских княжествах к делу наделения евреев фамилиями подошли творчески. Чиновники требовали у евреев взятку за красивую фамилию, иначе придумывали какую-нибудь глупо или смешно звучащую. Красивые фамилии придумывали себе сами евреи, и в большинстве случаев эти фамилии состояли из двух корней, где первая часть это корни "розен" (розовый), "гольд" (золотой), "грин" (зелёный), "зильбер" (серебряный) и т.п., а вторая - "берг" (гора), "баум" (дерево), "штейн" (камень), "штерн" (звезда), "ман" (человек). Например: Розенберг (розовая гора), Розенблюм (розовый цветок), Розенбаум (розовое дерево), Цукерберг (сахарная гора), Гольдберг (золотая гора).
