С самой простой, неэзотерической точки зрения - по запахам. Это может быть сильный запах пота и других выделений испуганного существа. (кстати, испуг проявляется заметно и для других органов чувств. например, шумным дыханием. Того, кто шумно дышит, в среднем легче догнать, хотя бывают исключения - "второе дыхание" и т.п.) Может быть запах половых веществ - на особь, одурманенную половым инстинктом, можно так напасть, что она и не заметит. А может быть и запах крови. Акула в воде реагирует на ничтожную капельку крови с огромного расстояния, именно поэтому к ней лучше не прикасаться руками - она покрыта царапающими выростами и немедленно отреагирует на кровь. На кровь могут реагировать и сухопутные хищники. Жена рассказывала, что однажды в ее "критический день" за ней шла бродячая собака и облизывалась с таким видом, как будто в пакете у жены было мясо, а не вегетарианские продукты. Но эта собака была когда-то воспитана человеком и не могла напасть на человека. Или просто дело в том, что жена ее не боялась. И потом, собаку в городе всегда найдется кому покормить, это не голодный волк, который, обезумев, готов и в одиночку броситься на человека (а нормальные волки охотятся на крупную добычу стаями).
Некой незыблемой мистической связи, по которой жертва обречена, нет. Хищника ведет та же сомнительная штука интуиция, что и ученого (и, наверно, нет среди ученых такого, кто всегда сразу шел по правильному пути!). В сети набирают много лайков видеоролики, на которых охота пошла не по тому плану, как было задумано. Например: мышь выставила вперед лапки (они у нее с коготками!) и закрыла глаза коту. Молодой кот испугался. Или: самка льва охотилась на какого-то копытного малыша, а он вдруг стал сосать ее молоко, и она разомлела, приятно же. Но приятно - не приятно, а хищники тоже есть хотят, тем более кормящие мамаши. Просто ей пришлось ловить более крупную особь, с которой, конечно, труднее справиться, но чтобы молоко на губах уже обсохло!