На момент вступления Италии во Вторую Мировую войну, самым массовым истребителем ВВС Италии был Fiat CR.32.
Это был одноместный биплан (крылья как у Кукурузника) с не убирающимся шасси. Он выпускался с 1935 по конец 1939 года и всего их было произведено 1212 штук. 45 из них было поставлено в Австрию и еще 50-т в Венгрию.
Эти истребители использовались Италией в Африке и Греции до апреля 1941 года пока были сняты с эксплуатации как морально устаревшие. Fiat CR.32 уступал даже тоже к тому времени морально устаревшему, Советскому истребителю И-16. Был аналогичен по характеристикам Советскому И-15. Самолет Fiat CR.32 имел один двигатель мощностью 600 л/с, максимальную скорость 354 км.ч., дальность полета 780 км., практический потолок 7000 м. Вооружен Fiat CR.32 был двумя пулеметами 12,7 мм.
Вторым по массовости истребителем ВВС Италии, к моменту начала Второй Мировой войны, был самолет Fiat CR.42 Falco. Это тоже был морально устаревший биплан, но с несколько улучшенными характеристиками. Мощность двигателя увеличили до 840 л/с, и как следствие скорость возросла до 440 километров, а потолок до 8000 метров. Этот самолет уже превосходил Советские И-15 и И-153. По этому, для борьбы с бомбардировщиками, как истребитель, он был пригоден. Выпускался этот самолет с мая 1938 года по конец 1944 года. В войска этот истребитель начал поступать в апреле 1939 года. Всего было выпущено 1782 самолета Fiat CR.42 Falco. использовался этот с самолет в основном в боях в Ливии и при борьбе с партизанами во Франции. С сентября 1943 года, истребители Fiat CR.42 Falco начали переоборудовать в легкие бомбардировщики.
Третьим по массовости, истребителем ВВС Италии, к началу Второй мировой войны был самолет Fiat G.50 Freccia. Итальянские пилоты называли его "Стрела". Это уже был одноместный моноплан, с убирающимся шасси. Выпускался как с открытой кабиной для Африки, так и с закрытой, для использования в Европе.
Выпускался этот истребитель массово с января 1939 года, по август 1942 года, но в войска начал поступать только в июле 1940 года. И практически сразу принял участие в боевых действиях над Францией, а в октябре 1940 года над Англией. Всего было выпущено 833 истребителя модели Fiat G.50 Freccia, тридцать пять из которых были проданы Финляндии, где они успешно сражались с Советскими истребителями И-15, И-153, И-16.
На тот момент времени, истребитель Fiat G.50 Freccia был довольно продвинутым истребителем, имел двигатель 850 л/с, максимальную скорость 480 км.ч. максимальный потолок более 10000 метров. Вооружался истребитель Fiat G.50 Freccia все теми же двумя 12,7 мм. пулеметами. Снят с вооружения истребитель Fiat G.50 Freccia в Италии был в конце 1943 года, а в Финляндии осенью 1944 года.
К середине 1942 года, у ВВС Италии, появился и продвинутый самолет Fiat G.55 Centauro. Этот самолет имел убираемое шасси, обтекаемую форму, улучшенную аэродинамику, улучшенные летные качества, улучшенную обзорность. Но выпущено самолетов этой серии было в Италии не много, всего 343, так как на самолет устанавливался немецкий двигатель Daimler-Benz DB 605 и по этому самолет был очень дорог в производстве.
Истребитель Fiat G.55 Centauro имел двигатель мощностью 1450 л/с, развивал максимальную скорость 625 км.ч. и мог подняться на высоту 12,5 км. В качестве дополнительного вооружения на истребитель устанавливались две 20-ти мм. пушки и пулемет 12,7 мм. либо четыре пулемета.
Было в ВВС Италии, к началу Второй Мировой войны и 12-ть истребителей Caproni Vizzola F.5, который несколько уступал Fiat G.50 Freccia, по летным характеристикам, хотя превосходил его по вооружению, по этому в серию запущен не был.
Выло в составе ВВС Италии, к началу участия в боевых действиях и несколько двухмоторных многоцелевых истребителей Ro.57 (ММ407), с двигателями "Фиат" A.74RC 38. Но данные самолеты в серию запущены не были. После доработки проекта, 60 самолетов данной модели переоборудовали в штурмовики. Но участия в боевых действиях почти не принимали, потому, что почти все изготовленные модели были уничтожены 13 июля 1943 года, во время бомбардировки самолетами США аэродрома в Кротоне.
Истребитель Macchi MC.200 Saetta (Молния), использовался в итальянских частях ПВО с 1940 по август 1943 года. Причем использовался он не только в Африке, но и на Восточном фронте. Всего, в Италии было выпущено 1135 самолетов данного типа, 12 из которых было продано ВМС Дании.
Но на момент начала боевых действий, в 1940 году, в войсках ПВО Macchi MC.200 Saetta было всего 62 самолета. Кроме того, по причинам частых отказов в работе двигателя, до 15 сентября 1940 года, было официально запрещено летать на этих моделях.
Истребитель Macchi MC.200 Saetta это был цельнометаллический моноплан, с убираемым шасси и винтом переменного шага. В ходе испытаний этого истребителя, в одном из пикирующих полетов, истребитель удалось разогнать до 800 километров в час. А на высоте его максимальная скорость составляла 510 километров. На истребитель устанавливали 14-цилиндровый двигатель "Фиат" A.74RC38 мощностью 870 л/с.
До 1942 года, на самолете устанавливали два пулемета 12,7 мм. А начиная с 1942 года, в седьмой модификации самолета, начали дополнительно устанавливать еще два пулемета 7,7 мм. Данный истребитель превосходил Британский одноместный истребитель Hawker Hurricane.
Но в 1943 году, ситуация начала меняться, "Саетты" достаточно интенсивно участвовали в боях, но они уже с трудом противостояли "Харрикейнам" и новым американским истребителям Curtiss P-40 "Tomahawk". Из-за этого МС.200 начали использоваться в основном, как штурмовики, компенсируя скромные успехи в воздушных боях.
Как одна из доработанных вариантов модели, выпускался Итальянский истребитель Макки MC.202 "Фольгоре" ("Молния"). На истребитель устанавливался двигатель "Alfa Romeo" RA1000 RC41-1 мощностью 1075 л. с. (выпускавшийся в Италии по лицензии немецкий двигатель Daimler-Benz DB 601. В общей сложности, в войска поступило 390 истребителей этой модели, из которых 12 воевали под Ростовом на Дону и на Кавказе.