http://www.wisdomcode.info/ru/poetry/authors/56363.html
Как это ни странно, продажа жены ( или попытка продажи ) не такое уж из ряда вон выходящее явление. Даже в настоящее время. Речь идёт в данном случае только о европейских, демократических странах.
Всезнающая Википедия посвятила этой теме обширную статью:
Интересно, что такая практика была распространена именно на родине демократии, в Англии, в 18 - 19 веках. И прекратилась сравнительно не так уж и давно:
https://ru.wikipedia.org/wiki/Продажа_жены_в_Англии
На эту тему даже есть роман Томаса Харди «Мэр Кэстербриджа».
Во многих случаях это было проявлением власти мужа над женой. Но в некоторых происходило по требованию самой женщины:
https://ru.wikipedia.org/wiki/Продажа_жены_в_Англии
Объясняется это тем,что развод в Англии в то время был почти не возможен. А продажа жены была одним из путей ( хотя и не совсем законным ) обойти это ограничение.
Интересно, что цена на жён была самая разная, но, как правило, не высокая:
https://ru.wikipedia.org/wiki/Продажа_жены_в_Англии
Подобные случаи были приблизительно в то же время и во Франции ( хотя, похоже, гораздо реже ).
В наше время на Западе время от времени появляются объявления о продаже жены. Некоторые из них написаны с юмором:
http://masterok.livejournal.com/3348369.html
Но некоторые такие объявления вполне серьёзны. И желающих купить бывает весьма много. Правда, администраторы ресурса такие объявления быстро убирают:
http://www.segodnya.ua/oldarchive/c2256713004f33f5c2256d830039349c.html
Или ещё пример из Финляндии:
http://li-best.ru/post244770869/
В России, на Украине официально до такого пока не доходило. Но если европейские ценности ( в их худшем варианте ) продолжат внедряться, то продажа жён выглядит не таким уж фантастическим предположением.