Работа не волк - в лес не убежит. Поговорка метафоричная - свободолюбивый дикий волк конечно же выбирает лес. Значит его оппонентом будет одомашненное животное, которое вдобавок ко всему не сможет жить в лесу, и которое лес не интересует в принципе.
И конечно которое, используют во всяческой тяжёлой работе.
А это:
домашние вьючные животные - ослы, быки, ишаки.
верблюды,
лошади.
А ещё стоит добавить собаку, она вроде внешне и похожа на волка, но домашняя собака в лесу скорее погибнет (или выйдет к людям). К тому же служебные собаки большие работяги: в розыске преступников, поиске наркотиков, разминирования, спасении утопающих.
Все вышеназванные животные могут представлять собой работу из данной поговорки.