Термин "Старый Свет" возник во времена открытия Америки ("Нового Света") в 16 веке. Европейцы тогда к Старому Свету относили те земли, которые были известны им до открытия двух Америк, то есть это были страны Европы, Азии и Африки.
Кроме того, были ещё территории Австралии, Новой Зеландии, Тасмании и вновь открытых островов в Тихом, Атлантическом и Индийском океанах, которые не вошли в состав "Нового Света" и назывались "Южные Земли" А был ещё термин "Неведомая Южная Земля", который обозначал предполагаемый и ещё не открытый континент на Южном полюсе, который позже был открыт и стал называться Антарктида.
Ну а в состав Старого Света входили: Римская и Османская империи, королевства Португалии, Испании, Франции, Нидерландов, Англии и множество различных герцогств и княжеств, Китай, Индия, арабские территории, Хорезм, Персия, Египет, и другие территории государственность на которых ещё не обрела ясных форм и которые трудно было назвать странами.