Жутковатый по своей сути рассказ, в котором скучающий богатей решил поиграть судьбой бродяги. Он предложил ему, дав деньги не съем комнаты и некоторое существование, оказаться запертым в комнате и ежедневно, начиная с 5-ти и вплоть до 11-ти ставить "зеленую лампу" в окне. Это, по глумливому замыслу миллионера, был знак, сигнал некоторым людям, которые, а бродяге предстояло надеяться, однажды придут к нему и сделают его богатым. Так он решил поиграть с человеком, решив что он или сопьется от отчаяния , или сойдет от него же с ума. Что именно произойдет, он и решил узнать. Азартная такая игра получается.
Но, все получилось далеко не так, как он планировал и через 8-м лет, опустившийся и грязный старик (миллионер проигрался на бирже и стал таким же бродягой), лишившись ноги, когда в темноте спускался по ступенькам, погибал в лечебнице, как вдруг к нему подошел доктор, в котором бывший миллионер узнал бродягу. Он, оказывается, от скуки начал читать, подвернулась книга по анатомии и появилось желание начать врачебную деятельность, которое и вылилось в то, что он стал врачом. Вот так лампа стала зеленым лучиком надежды, позволившая не пропасть по жизни.
Бывший миллионер просил прощения и был прощен, ему даже помогли с работой - записи делать в амбулатории, посоветовали и зажигать хотя-бы спичку, всякий раз, когда он в темноте будет спускаться по ступенькам.