Встреча Нового Года - обычай очень древний. Хотя до перемены календарей и нововведений этот праздник встречался в другое время (сначала весной, а потом осенью), но все праздники такого рода приурочены были в любом случае к астрономическим датам. И недалеко от современной даты встречи Нового года - 1 января находится астрономическая дата - зимнее солнцестояние.
Издавна в это время проводились разные ритуалы, связанные с увеличением после зимнего солнцестояния солнечного дня.
Вот и получается, что всё равно, так или иначе, древние обычаи сохранились, хотя и сильно видоизменённые. Основным отличием можно назвать то, что деревья не рубились, а наряжались прямо живыми где-нибудь возле дома.
Но и сейчас люди много чего повторяют на Новый год из того, что было раньше, деревья украшают символами будущего урожая, желания разные загадывают, на суженых-ряженых гадают именно в это время.
Такое волшебство несёт этот праздник, что все становятся как бы опять детьми, веселятся и радуются, что ещё один год прожит, и наступает новый.