Рассказ Маленький солдат очень живой и правдивый. Из первого абзаца можно чётко увидеть все тяготы войны. В каждом слове глубокий смысл, яркие образы. Например:
Главный герой, мальчик Серёжа, в совсем юном возрасте успел познать весь ужас войны, потерю родителей и друзей, бомбёжки и смерть, голод и холод.
Серёжу взяли родители-военные с собой на войну.
В рассказе приводятся сравнения, что мальчуган умный и хитрый, худенький и маленький, незаметный как суслик в траве. Он очень помог нашим солдатам отбить склад с боеприпасами, он ходил в разведку один и приносил точные сведения о расположении противника.
Маленький солдат, воин, ему ещё нет десяти лет, но на нём взрослая потёртая шинель пошита по телу, сапоги, пилотка. Писатель описывает как он всхрапывает, когда спит, сравнивая с пожившим и взрослым человеком.
Так же из рассказа видно, что это ещё ребёнок. Серёжа льнёт к руке майора, заменившего ему родителей и отстраняет руку второго майора, незнакомого дяденьки, который должен забрать Серёжу.
Военные, взрослые мужчины показаны нежными и человечными, пытающимися вести себя с ребёнком внимательно и заботливо, как умеют. Когда пришло время расставания:
Конец рассказа неоднозначный и заставляет задуматься о судьбе мальчика. Тот на рассвете исчез и майор не нашёл Серёжу.