Во-первых, программы изучения космоса вовсе не сворачиваются, и даже наоборот - в космос отправляются всё более навороченные и сложные аппараты, к внешним планетам уже полдюжины миссий было отправлено, вон аж до Плутона добрались, на Марсе от марсоходов не протолкнуться, новые телескопы в космосе табунами летают, следующий вообще в точке Лагранжа собираются повесить (Хаббл отдыхает...), астрономия стала всеволновой и даже немного гравитационной, немного нейтринной (на Супер-Камиоканде экспериментально зарегистрирован нейтринный всплеск от вспышки Сверхновой)... Так что ничего в этом плане не свёрнуто.
Во-вторых, и в самых главных, космос перестал быть понтами и стал экономикой. И вообще термин "освоение" именно про это. Да, выход в космос - это был прорыв, во многом подхлёстываемый к тому же гонкой вооружений и пресловутой борьбой систем. Каждый стремился показать другим, что именно он тут самый крутой. Ну окей, прорвались, показали.Но дальше-то понты кончаются и начинается экономика. Дальше-то нужно уже считать, сколько и почём. Какая от освоения будет экономическая отдача. Банальная прибыль.
Ну и какая?
Не, от ближнего космоса прибыль уже есть, миллиардная. Одна связь чего стоит или спутниковое телевидение - это уже серьёзный бизнес, где крутятся серьёзные деньги. В разного рода разведке, причём не военной, а самой что ни на есть мирной (геологоразведка, метеорология, разведка рыбных ресурсов в океане, мониторинг лесных пожаров), тоже крутятся немалые деньги. Так что в этом плане космос освоен.
А вот освоение дальнего космоса, даже Луны, - экономически неоправданная затея. Именно поэтому никто этим и не занимается. По мере развития технологий, по мере того, как стоимость разработки ресурсов на других телах Солнечной системы станет рентабельной (а кроме ресурсов нам оттуда ещё долго ничего не понадобится), освоение двинется вперёд семимильными шагами - об этом ещё Энгельс писал. Но пока такой экономической отдачи не предвидится - никакого освоения не будет. Будут научные миссии, будут миссии опять же для понта, типа пилотируемого полёта на Марс, но - не освоение.
