Действительно, во многих языках употребляются две формы обращения: на "ты" и на "Вы".
Причём "Вы" по современным правилам можно употребить, даже обращаясь к одному человеку.
Впервые такое обращение — к одному лицу, но на "Вы" — зарегистрировано в латыни. Так обращались к императору.
На Руси обращения на Вы не было очень долго.
Испокон веков русские обычно к каждому человеку обращались на "ты", независимо от его положения и уважения к нему.
Даже если это был князь, правитель — всё равно ему говорили "ты".
Выканье появилось ужЕ во времена Российской империи, то есть не раньше времён Петра.
А точнее: в 1722 году император Пётр I издал "Табель о рангах".
Именно данный документ постановил обращаться на Вы к любому лицу вышестоящего ранга.
(Возможно, данное постановление могло основываться на правилах французского этикета, согласно которому при вежливом обращении к человеку применяется местоимение vous.)
Причём за нарушение данного правила полагался приличный денежный штраф.
Не все, конечно, с охотой приняли данное решение царя.
Ещё в конце восемнадцатого века можно было встретить людей, которые категорически не хотели принимать обращение на Вы к одному лицу.
Однако со временем данное обращение всё же прижилось и стало общепринятым.
Сейчас, в наши дни, в русском языке действуют такие правила орфографии в области прописных и строчных букв:
1) Местоимения "Вы" и "Ваш" при их употреблении в любом из падежей, в любом месте предложения, при вежливом обращении к одному лицу пишутся с прописной (то есть с большой) буквы. В том числе такое вежливое обращение характерно для документов, писем.
2) При обращении к двум или более лицам, независимо от степени уважения к ним, местоимения "вы" и "ваш" всегда пишутся со строчной (т. е. маленькой) буквы.
В заключение хочу сказать об обращениях в Молдове и Румынии.
Я почти всю свою жизнь прожил в Молдавии, которая сейчас называется независимой Молдовой.
У молдаван и румын существует не две, а как минимум три формы обращения:
1) Обращение tu применяется в двух случаях:
а) человек обращается к знакомому лицу;
б) человек обращается к незнакомому лицу, которое по возрасту младше его. Например, так может обратиться взрослый к незнакомому ребёнку.
2) Обращение dumneata применяется, если человек обращается к незнакомому лицу, которое примерно одинакового с ним возраста. Например, парень обращается к парню, девушка — к девушке.
3) Обращение dumneavoastra применяется, если человек обращается к незнакомому лицу, которое по возрасту старше его. Например, так молодые обращаются к незнакомым или малознакомым старикам.
Все три вышеуказанных обращения применяются, если адресат только один. Если же румын хочет обратиться к нескольким (хотя бы двум лицам), то в этом случае он использует обращение voi. Его можно считать четвёртой румынской формой обращения.
