Собственно зайцев существует в природе 24 вида., 4-5 древних видов: древесные, или ещё их называют жесткошерстными. У нас, в России обитают беляк, русак, маньчжурский и толай (песчаник). Зайцеобразные обитают на огромных пространствах Земли, даже там где их не было (Австралии, Новая Зеландия) их туда завезли. Русаки обитают на юге Архангельской области, на Урале и за Уралом, в степной зоне Западной Сибири до Омска, Иркутской, Читинской областях, Алтай, добавлю ещё Крым. Эти виды зайцев известны в Европе - Франции, Германии, Швеции, Англии,на Украине, а так же в Турции, Закавказье. Места обитания русаков поля, степи, опушки леса или вырубки (в густых лесах нет). А вот заяц- беляк больше любит лес, поэтому ареал его обитания - тундра, лесные массивы Орловской, Саратовской областей, Сибири, Дальний Восток, а так же - Китай, Монголия, Хоккайдо, Северная Америка, запад Гренландии, север Западной Европы. Маньчжурский заяц обитает на юге Дальнего Востока, Китае.
Ареал обитания песчаника (толай) это пустыни и полупустыни, равнины и горные степи: от Каспийского моря до Тянь- Шаня и Аральского моря, Чуйская степь (Алтай), Забайкалье, Монголия, Китай, Северо-Западная Индия, Аравия, Индия и Северо- Восточная Африка.
Конечно, деятельность человека повлияла и на популяцию этих животных. Использование ядохимикатов в сельском хозяйстве, использование различной техники ( в жатву гибнет молодняк под комбайнами), браконьерство и т.д. - всё это ведет к снижению числа этих животных в некоторых областях.