Слово джекпот - английское (jackpot), состоит из двух слов: jack и pot, у которых по отдельности очень много значений. В частности, "jack" - это простой человек, слуга, или вообще приспособление. В картах так называется "валет". В Америке в просторечии этим словом называют бабника (самца), сыщика, осла, молоденькую щучку и даже деньги. Слово "pot" - горшок, кастрюля, кружка. В азартных играх так называется совокупность ставок (банк).
Таким образом, слово "джекпот" состоит из двух слов: "валет" и "банк". И происходит оно от разновидности покера, в которой если у играющих нет на руках двух валетов, ставки удваиваются.
<hr />
Слово "джекпот" обозначает накапливающуюся ставку (банк), "сорвать" которую можно только очень редкой комбинацией. Давно замечено, что наличие джекпота сильно повышает азартность игры, что является дополнительной приманкой для потенциальных игроков. Такого типа игры были известны с древних времен в Египте, Китае.