А Вы, кажется, неспроста объединили в вопросе два этих фразеологизма. Наверное, хотелось спросить: «Откуда растут корни поговорки о свистящем раке?».
Я начну со второго. О растущих корнях. Разговор в выражении идёт о каких-то истоках. Любое растение (а в широком смысле – любое явление) имеет свою корневую систему. Именно с неё оно началось, на ней держится, благодаря ей питается и благодаря ей не улетает вместе со случайным ветром. Но ещё раньше образования корней, появилась почва (основание, причина), на которой зародились и корневища, и ствол, и веточки. Не зная, на какой почве растёт наше явление, мы не сможем к нему правильно относиться. Поливать его или не поливать? Какими удобрениями его поддерживать? Как ухаживать и каких плодов в результате ждать? На все эти вопросы мы будем способны ответить лишь в том случае, когда досконально узнаем состав и состояние почвы. То есть, пока не узнаем, откуда именно растут корни какого-то изучаемого нами явления. Выражение вышло из ботаники. Если точнее, то из земледелия.
Теперь второе (о «раке-разбойнике»). Мы видим перед собой сочетание вовсе несочетаемых вещей, синонимом которых может стать коротенькое, но ясное выражение «никогда». Иными словами, этот фразеологизм представляет собой оксюморон без выраженных антонимов. Сейчас рассмотрим, почему вся эта рачья свистопляска признаётся невероятным явлением. Во-первых, рак не умеет свистеть, поэтому и не свистит. На этом наше объяснение можно было бы и успешно приостановить, считая его завершённым. Но есть и ещё несколько мыслей. Когда человек создаёт смысловой оксюморон, он часто пытается сделать это так, чтобы его выражение было максимально абсурдным, полностью несостоятельным, до нелепости. Такую же благороднейшую цель преследует и автор «раков». Глагол «свистеть», как мы прекрасно знаем, часто выступает в своём переносном значении и обозначает некую пустоту, враньё, громогласную лживость. Вспомните Соловья-разбойника. Тот сидел не на горе, а на дереве. И всё, вроде бы, нормально и логически обоснованно. Но Соловей тот тоже был предельно необычен. Он не удовольствие доставлял своими трелями, а местности разрушал.
Так же и с раком-свистуном. Забрался на высокую гору (непонятно пока, каким чудесным образом и для каких нужд) и вместо того, чтобы спокойно посидеть там, свесив клешни, и помолчать, он насвистывает.
Выражение берёт свои корни из возможностей и привычек рака. Рак не свистит. И рак не карабкается по горам, доказывая нам свои альпинистские способности. Он избирает тихие, низменные места, являющиеся противоположностями различных эверестов.