Не хотела я отвечать, потому что мои мысли немножко не в ту сторону. Но все же отвечу. Мне кажется, что в основной массе это не люди, получающие скромную зарплату чувствуют неловкость, а им извне пытаются очень активно навязать это чувство. Вот живет себе человек спокойно, работает, ухитряется сводить концы с концами, не особо парится. А тут вдруг обязательно найдется Некто, даже из ближайшего окружения, кто ткнет такого человека носом в его бедность.
У меня была по-молодости такая интересная подруга, выросшая в норковых пеленках. Она считала, что люди, работающие под ее руководством за зарплату ниже прожиточного минимума, совершенно не имеют вкуса и не умеют одеваться, рядятся в самые дешевые рыночные тряпки. Также она считала их очень ограниченными и тупыми, потому что они никуда не ходят, не ездят, а сидят дома по вечерам и смотрят телевизор.
Поэтому, мне кажется, внедрение чувства неловкости таким людям производится искусственно. Дабы иметь возможность самоутверждаться за счет таких людей и иметь возможность для манипуляции.
Мне тоже на моей первой работе пытались внушить, что я одеваюсь "неправильно" и нужно иметь в гардеробе дорогие деловые костюмы. У меня тогда хватило ума ответить, что не заложены в мою зарплату эти дорогие костюмы. Вот если мое предприятие раскошелится и купит мне за казенный счет нечто, типа рабочей формы, по примеру, врачей, поваров и тому подобного, то я была бы очень им за это благодарна. А также провели бы мастер-класс с подробным расписанием расходов, как ухитриться выжить на мою зарплату, да еще и приодеться дорого и разнообразно. Начальство тогда прикусило язык и больше к этой теме не возвращалось.
А я полностью согласна в этом деле с Автором вопроса: стыдно должно быть не работнику, а тому, кто позволяет своему работнику так жить и так выглядеть. Ибо не дело перекладывать сию проблему с больной головы на здоровую. Тут явно не с тех пытаются спрашивать.