Вопрос из серии многовековых споров на тему мистицизма и тайного правительства. Тема, для меня лично очень интересная и во всяком случае дает некий простор для дальнейших рассуждений.
Орден иллюминатов, что с латинского illuminati переводится как просвещенный, то есть орден просвещенных, был основан по официальным данным 1 мая 1776 года, эта дата была выбрана не случайно, так как в ночь с 30 апреля на 1 мая наступает Вольпургиева ночь, ночь всех ведьм и нечисти. Основателем ордена является Адам Вейсгаупт- философ и теолог. Именно его отличные от большинства взгляды на религию и политику послужили фундаментов для основания сообщества.
Так как Вейсгаупт был профессором Ингольштадтского университета, то ему удалось собрать вокруг себя единомышленников и основать орден. По началу сообщество было закрытым и ограничивалось Баварским государством, но позже, после того как членом ордена стал весьма влиятельный фон Книгге то о нем узнали во всей Германии.
Спустя некоторое время по одной версии из-за личных разногласий, по другой из-за разделения власти фон Книгге вышел из сообщества со скандалом и более того, стал раздавать разоблачающие памфлеты и противодействовать ордену, чтобы окончательно развалить его.
В итоге орден разделился на два лагеря, одни вышли из него и присоединились к массонам, другие остались и продолжили присоединение единомышленников.
Многие из членов ордена были политиками, профессорами и учеными, поэтому их общей целью по большому счету являлось создание и популяризация собственных идей, своей гегемонии, а не просто моральных или нравственных принципов, я считаю, что это касается как массонов так и иллюминатов, они все же пытались свергнуть существующую власть и установить свой порядок и свою идеологию, хоть и прикрывались религиозными побуждениями и чистотой взглядов. А мистицизм являлся некой перчинкой для простолюдин.