Сказку-повесть "Щелкунчик" написал в 1816 г. и опубликовал в сборнике "Детские сказки" немецкий писатель Э.Т.А. Гофман. Главных героев автор назвал Мари и Фриц, в честь детей своего друга.
Краткое содержание сказки.
Праздник Рождества. Дети советника медицины Штальбаума Мари и Фриц ждут у себя в спальне подарки, которые лежат в гостиной под елкой. Девочке не терпится узнать, что на этот раз приготовил крестный, который в каждому Рождеству мастерил для нее своими руками какую-нибудь игрушку.
Под елкой дети находят много сюрпризов. Среди них - вещица, предназначенная для раскалывания орехов, выполненная как фигурка щегольски наряженного человечка. Это и есть главный герой сказки. Невозможно передать радость девочки, увидевшей его. Мари стала заботливой хозяйкой своей куклы, раскалывала ею только мелкие орехи. Но вот Фриц специально брал большие и твердые, которые и повредили игрушку. Тогда девочка спрятала Щелкунчика от брата и носила всегда при себе.
Но однажды вечером она, оставшись в комнате одна, увлеклась игрой в куклы. Когда наступила полночь, вдруг началось какое-то шуршание, отовсюду стали выползать мыши, а самая большая - семиглавая, на каждой голове по короне, - показалась из-под стола. Это был Мышиный король. Девочка испуганно прижалась к стене. Войско грызунов грозно направилось на нее.
Мари разбила дверцу шкафа, отпугнула этим мышей. Разбитый шкаф засветился, игрушки ожили. Щелкунчик собрал из них войско и повел его сражаться с врагом.
Бой начался, и преимущество сначала на стороне игрушек. Но постепенно мыши взяли верх. Щелкунчик попадает в лапы противника. Король бросается на него, но тут приходит на помощь Мари, которая швыряет туфлю в предводителя вражеского войска.
Вслед за этим сознание ее отключается.
Очнувшись, девочка видит доктора Вендельштерна. Приходит мама, которая журит дочку за своеволие. Мари сообщают, что обнаружили ее лежащей в крови среди валяющихся игрушек, в руке она сжимала Щелкунчика. Взрослые, услышав рассказ девочки о ночном происшествии, решили, что все это болезнь и вздор.
Через несколько дней лежащую в постели Мари навещает крестный, который приносит "излеченного" Щелкунчика. Он просит Мари не вспоминать больше о мышах.
Дальше сказка продолжается началом другой сказки - рассказанной Дроссельмейером историей принцессы Пирлипат. В королевстве идут приготовления к празднику, но в кладовые проникли мыши, которые съели сало для колбас. Придворный часовщик Дроссельмейер установил мышеловки, в которых погибло немало грызунов. Тогда мышиная королева Мышильда превратила Пирлипат в уродину. Придворный звездочет вычислил, что вернуть красоту принцессе способен орех Кракатук, который в силах расколоть только один юноша.
Дроссельмейер и звездочет нашли орех. Но открыть его ни у кого не получается. Тогда за дело принялся юный племянник Дроссельмейера. Он помог принцессе вернуть красоту, но и тут вмешалась Мышильда. Она умерла, но остался ее семиголовый сын. Если Щелкунчик его уничтожит, а его самого полюбит красавица, то колдовство исчезнет, Щелкунчик снова станет юношей.
А по ночам устраивали себе полное раздолье мыши: портили книжки и игрушки Мари. Однажды ночью мышиный король забрался девочке на плечо. Но тут Щелкунчик раздобыл саблю и уничтожил злого короля, а Мари преподнес его короны. Потом он проводил Мари в Страну Сладостей.
Никто не поверил в рассказ Мари о Марципановом замке. А затем появился очень привлекательный племянник крестного. Через год он увез Мари в мир, полный чудес.
«Щелкунчик и мышиный король» задает нам много вопросов: например почему человек, который в детстве человек умеет искренне радоваться и горевать, утрачивает этот дар с возрастом?.
Книга Гофмана призывает читателей подумать о том, как много препятствий ждет тех, кому еще предстоит взрослеть, становиться личностью.
