Литературное творчество на рубеже XIX-XX вв. существенно эволюционирует. Возникает множество новых течений и направлений, которые выходят на рамки установленных канонов. Но даже в этом первородном хаосе, из которого только через десятилетия выкристаллизуются жемчужины русской лирики, фигура В. Маяковского уже играет весьма видную роль. Чувство ритма, слог, структура фраз – по этим отличиям мы безошибочно узнаем поэта в вихре литературных течений.
Стихотворение «Нате!», написанное в 1913 г., относится к раннему творчеству Маяковского – времени его бунтарских экспериментов. Мастерски освоен прием противопоставления, который позволяет создавать яркие литературные образы. «Нате!» — это вызов буржуазному обществу, для которого лирика является аморфным искусством, призванным лишь доставлять наслаждение. Поэтому автор, вынужденный зарабатывать на жизнь публичным чтением своих произведений, возмущен таким потребительским отношением к литературному творчеству.
Уже в самом начале произведения Маяковский обращается к толпе, пытаясь ее побольнее задеть, заставить взглянуть на себя со стороны. Вырисовываются карикатурные портреты: образы мужчины с капустой в усах, женщины, выглядывающей «устрицей из раковины вещей», в которых читательская аудитория может узнать себя.
Но это только начало куража, бунта против застоя. Поэт считает себя «транжиром и мотом бесценных слов», подчеркивая, что вынужден тратить свое мастерство на тех, кто не может по достоинству его оценить, - на толпу, напоминающую стоглавую вошь и паразитирующую на теле и душе поэта. Спрятаться от этих обывателей человеку, который должен регулярно перед ними выступать, невозможно. Невозможно и отказаться от поэтического творчества, которым живет душа. Но лирический герой оставляет за собой право отплатить обидчикам - «радостно плюнуть» в им лицо в знак презрения.
Однако такая демонстративная грубость – это не простое желание выразить презрение всем тем, для кого участие в литературных чтениях является данью моде. Таким незамысловатым способом молодой Маяковский стремится привлечь внимание к своей неординарной личности, на первый взгляд грубой, неотесанной, лишенной романтики и сентиментальности. Но за его эпатажными высказываниями проглядывает тонко чувствующая и ранимая душа, наделенная особенным обаянием и притягательностью.