Изначально ни о каких критериях речь вообще не шла, потому что это было не какое-то официальное название, а всего лишь образное обозначение для туристического маршрута по старинным городам Владимиро-Суздальско<wbr />й Руси. И название, и сам маршрут придумал журналист Юрий Бычков в 1965 году. Спустя два года он совершил автопутешествие по этому маршруту и опубликовал серию очерков под общим названием "Золотое кольцо". В этом, историческом так сказать, смысле уже нельзя ни включить в его состав ничего, ни "выключить": автор очерков имел в виду именно "канонические" 8 городов - Сергиев Посад, Переславль-Залесский<wbr />, Ростов Великий, Ярославль, Кострому, Иваново, Суздаль, Владимир. С другой стороны, туроператоры и сами туристы трактуют термин очень широко, варьируют список населенных пунктов и руководствуются только двумя критериями, вполне разумными на мой взгляд: чтобы было по пути и чтобы было, на что посмотреть. Ведь в этом и был изначальный смысл: культурная, историческая ценность городов + удобство перемещения ценителя культуры. Путаница началась, когда Министерство культуры создало одноименный проект и стало, без всяких четких критериев, включать в него города, которые, казалось бы, вообще в другой стороне. А администрации населенных пунктов выстроились в очередь с заявками на участие в проекте. Такое ощущение, что и министерству, и администрациям нечем больше заняться. Потому что туризм и включение в список ЮНЕСКО - это, конечно, хорошо, но туристические маршруты и отпуска все равно не резиновые, а люди все равно поедут туда, куда удобно и интересно, а не туда, где "в бумагах прописано". И, да, культурные ценности вполне можно охранять не кучей, а по отдельности, хоть вместе с ЮНЕСКО, хоть самостоятельно.
