-Ик- и -ек- - это разные суффиксы, ведут себя в речевом потоке тоже по-разному, хотя произносятся в безударной позиции почти одинаково.
В русском языке есть так называемые "беглые гласные". Они периодически "сбегают" из слова в косвенных падежах и во множественном числе, то есть когда окончание не нулевое, а выражается звуками, один из которых гласный. В стародавние времена там был особый сверхкраткий звук, обозначавшийся буквой Ь. Потом в языке произошло много разных изменений, особый звук в одних случаях исчез, в других - превратился в полнозвучный гласный, а у буквы Ь появилось совсем иное предназначение. Там, где он был, и бывает беглый гласный, и то, что мы там произносим, когда он возвращается, на письме передаётся буквой Е.
- кусочек - кусочку
- песочек - песочком
- носочек - носочки
- горошек - горошка
Так и запомните: где гласный безударный беглый, там пишем е.
Совсем иная ситуация с гласным [и]. Никуда он не прячется, присутствует во всех формах слова, всегда обозначается буквой И:
- ключик - ключиками
- блинчик - блинчику
- ёжик - ёжика
Запоминаем: если безударный гласный не является беглым, пишем и.
Почему мы не пишем Е в словах "мешок", "кружок", "сапожок", ведь гласный перед К тоже беглый? Да, он присутствует не во всех словоформах, но когда он есть, на него падает ударение, и это совершенно меняет дело.