Никотин является одним из самым потребляемых ПАВ (психоактивных веществ) в мире, наравне с кофеином. Никотин является алкалоидом, наибольшее его содержание в табаке, а также никотин содержит в микродозах в других представителях пасленовых: баклажаны, томаты и т.п.
Никотин является агонистом ацетилхолиновых рецепторов и стимулирует выброс катехоламинов (дофамин, норадреналин и адреналин). Никотин также является слабым ИМАО (ингибитор моноаминоксидазы), в отличии от его метаболиты котинина, которые является намного более сильным ИМАО, чем сам никотин, это также усиливает свойства никотина стимулировать выброс многих нейромедиаторов, в т.ч. и серотонина. У него также есть косвенное влияние на опиоидную систему мозга. Никотин усиливает перистальтику кишечника и участвует в пищеварении. За счёт повышенной активации никотином симпатической нервной системы, никотин ускоряет метаболизм, особенно при физической нагрузке.
Никотин довольно быстро попадает в мозг при любых способах приёма, особенно при курении, даже быстрее, чем при в/в введении. Никотин в случае курения попадает в мозг уже в течение 7 секунд.
Никотин метаболизируется в печени, некоторые метаболиты, например, котинин, являются также психоактивными. Тем не менее часть никотин выводится из организма в неизменённом виде с мочой почками.
Период полувыведения из крови составляет 2 часа, при этом почками выводится только в течение первых 10-15 часов. Котинин используется в качестве маркера поглощения никотина при исследованиях, т.к. его период полувыведения составляет 20 часов.
В целом, можно сказать, что за первые сутки выйдет из организма весь никотин, а вот метаболиты выйдут спустя 2 суток.