Шахматные клетки - признанный во всём мире знак такси. В СССР его ввели в 1948 году. Об его происхождении есть несколько версий.
Первая гласит, что для пассажиров такси должно было ассоциироваться с быстротой и маневренностью. Как в шашках. Лично мне она кажется притянутой за уши. Скорее можно поверить о заимствовании чёрно-белой шахматной расцветки гоночного флага, обозначающего финиш.
А уж почему именно такой флаг на автогонках получил такое значение - дело десятое.
Другая версия говорит о том, что компания Checker Motors Corporation, символом которой была шахматная (шашечная) доска, т.к. checkers в американском английском значит "шашки", избрала этот символ для визуального выделения такси в транспортном потоке.
Какое дело было производителю машин именно до такси? Всё дело в том, что Моррис Маркин (родился 15.07.1893 в Смоленске), основав фирму Checker Cab Manufacturing Company в 1922, решил производить авто только для использования в качестве такси. Специализированно. Официально частным лицам машины фирма не продавала, хотя можно было сделать спецзаказ. Лишь в 1959 году появилась гражданская модель авто "Чекер".
Причём фирма строила только шасси и кузова. С 1924 Маркин начал скупать акции одноимённого таксопарка Checker Taxi, в 1937 окончательно взял над нею контроль, в 1929 выкупил Yellow Cab Company, ещё позже - Parmalee Transportation Company. То есть стал владеть не только производством, но и таксопарками. И вот с 1939 года авто Checker получили окраску с выделяющейся полосой в шахматную (точнее, шашечную) чёрно-белую клетку.
Ещё немного информации для полноты картины. В 1921 Маркин выкупил обанкротившееся кузовостроительное производство, которое переименовал в Markin Automobile Body, потом - опять же обанкротившееся предприятие Commonwealth Motors, которое производило машины для, внимание, Checker Taxi, затем здание завода автомобильных шасси Handley-Knight и завод по изготовлению кузовов Дорт. И лишь после этого и основал Checker Cab Manufacturing Company. И понеслось...
В 1982 году фирма прекратила производство автомобилей, а в 2010 по причине банкротства была продана холдингу Jones Group, который распродал всё её имущество.
Мне гораздо больше верится именно во вторую версию.
