В русском языке большинство приставок пишутся всегда одинаково, независимо от их произношения.
Но в то же время есть и такие приставки, которые в разных случаях пишутся по-разному.
Такие приставки относятся к ДВУХВАРИАНТНЫМ.
К двухвариантным приставкам относятся следующие :
1) Приставки на З--С.
2) Приставки ПРЕ--ПРИ.
3) Приставки с гласными О--А.
<h2>Приставки на З-С.</h2>
Приставки без-, воз-(вз-), из-, низ-, раз-, чрез-(через-) пишутся с буквой З перед гласными и и перед звонкими согласными (б, в, г, д, ж, з, л, м, н, р) и с буквой С - перед глухими согласными (к, п, с, т, ф, х, ц, ч, ш, щ).
Например: возвращаться-воспользоваться, чрезвычайный-чересполосица, низвергаться-ниспровергать, рассердиться-разбиться, беззаботный-бессердечный, избить-испить.
<h2>Приставки ПРЕ-ПРИ.</h2>
Чтобы не ошибиться в правописании этих приставок, необходимо понимать их значение.
Приставка ПРЕ- имеет два основных значения:
а) она придает словам значение высшей степени качества; слова с этой приставкой могут быть заменены этим же словом без приставки в сочетании со словом очень или самый, например: предобрый, пренеприятный, преуменьшать;
б) обозначает переход через границу чего-либо, за пределы нормы; придает словам значение через, по-иному, значение близкое к значению приставки пере-, например: прервать, преградить, преобразовать.
Приставка ПРИ- обозначает:
а) приближение, присоединение или прибавление, например: приехать, прийти, прикладывать, прибавить;
б) неполноту действия, то есть совершения действия не в полном объеме или на ограниченный срок, например: привстать, присесть, приоткрыть;
в) нахождение вблизи чего-нибудь (пространственную близость), например: приусадебный, пригородный;
г) доведение действия до конца, например: пригласить, пристукнуть;
д) совершение действия в чьих-либо интересах, например: приберечь, приохотить.
Слова с приставкой ПРИ- в значении а) часто имеют антонимы с приставкой от- или у- (прийти - уйти, отойти) или синонимы с приставкой под- (прийти - подойти, прикованный - подкованный).
Слова с приставкой ПРЕ- таких антонимов и синонимов не имеют.
Почти все глаголы с приставкой ПРИ-, обозначающей приближение и присоединение, требуют пояснительных слов с предлогом в или к, отвечающих на вопросы куда? к чему?.
Глаголы с приставкой ПРЕ- никогда не соединяются с такими словами (за исключением слова препровождать).
Во многих словах значение приставок ПРЕ- и ПРИ- объяснить трудно, например: пренебрегать, препятствие, причудливый и др. Правописание таких слов следует проверять по орфографическому словарю и постараться затем запомнить их.
<h2>Приставки с гласными
А-О.</h2>
Это приставки РАЗ- (РАС-) - РОЗ -(РОС-).
С этими приставками попроще разобраться.
В безударном слоге пишутся эти приставки с буквой а, под ударением - о. Например: разыскивать - розыск, распустить - роспуск, развалить - розвальни. Исключение составляет слово розыскной.
Есть еще двухвариантная приставка ПРА - ПРО.
Если приставка имеет значение давности, далекого прошлого, то пишется она с буквой а, в остальных случаях пишется буква о, например: праязык, прабабушка, прадед, но продумать, пробежаться.
И здесь есть исключение: слово прообраз пишется через о.
<hr />
Хотелось заметить по поводу приставки С. Она не имеет варианта З, как иногда некоторые предполагают эту приставку в словах здесь, ни зги.
В современном языке приставка не выделяется.
Подробнее об этом можно прочитать в моем ответе.