Есть несколько понятий называемых словом эфир.
Так, когда-то предполагали, что все пространство заполнено неким невесомым веществом, которое назвали "эфир", приписывали ему различные мифические и фантастические свойства, и на основе свойств "эфира" пытались объяснят многие природные явления, в частности распространение радиоволн. Сейчас этого понятия эфир нет, но от того понятия осталось наследство в виде несколько измененного понятия "эфир". Сейчас эфиром называют некое "радиопространство" (это слово я сам только что придумал, так как не знаю более подходящего), в таких фразах, как "прямой эфир", в "эфирное время", "выйти в эфир". Понятно, что и этот эфир тоже скорее поэтический образ, и действовать никак не может.
Есть химический термин эфир, вернее даже два "простой эфир" (по-английски "ether") и "сложный эфир" (по-английски "ester", отсюда собирательное название синтетических волокон и тканей из них "полиэстер", которые совершенно необоснованно сокращают до "полиэстра".).
Так вот, простыми эфирами называют соединения в которых атом кислорода соединяет два органических остатка, типа С-О-С. Сложными эфирами называют соединения, содержащие группировку С-С(=О)-О-С. (В обоих случаях к показанным мной "голыми" атомам углерода присоединены либо атомы водорода, либо еще атомы углерода).
Поскольку под определение простых и сложных эфиров подпадают сотни различных веществ, действие их на организм человека может быть самым различным. Наиболее общим является пожалуй чаще всего приятный запах и наркотическое (усыпляющее) действие.
