Остров Сальткрока -- совсем небольшой шведский остров. Там живет несколько семей, а летом приезжают дачники.
Вот они и становятся главными героями наравне с жителями острова.
Писатель Мелькер со своими детьми: семилетним Пелле, подростками Юханом и Никласом и их старшей сестрой Малин, которая помогает отцу по хозяйству, заменяя умершую мать, -- знакомятся с обитателями острова. Мэрта и Ниссе помогают им во всем, а их дети -- младшая Червен и сестры Тедди и Фредди -- подружились с ребятами Мелькера.
Писатель простодушен и непрактичен, он часто попадает в забавные ситуации, из которых его выручают то соседи, то даже дети -- свои и чужие.
В сущности, как такового сюжета в повести и нет, просто в каждой главе описывается, как живут на острове: то от автора, то в дневнике Малин. Эта девушка рано повзрослела в силу жизненных обстоятельств, а ведь ей всего 19. Отец жалеет ее, младшие братья тоже стараются помочь, дать ей возможность отдохнуть от хозяйства, хоть и не любят, когда за Малин начинает ухаживать какой-нибудь молодой человек...
Книга очень интересная, как и все произведения Астрид Линдгрен, хоть и нет в ней ничего сказочного, как в "Пеппи Длинныйчулок" или "Карлсоне, который живет на крыше". Просто будни обычных шведов на обычном острове.
Однако и книга, и фильм (который был снят до нее, что случается нечасто) увлекательны и для детей, и даже для взрослых.