Кроманьонцы в классической теории происхождения человека — непосредственные предки современного человечества. А так как наука, в основном, европеезирована, то за образец «человека современного» естественно берётся представитель белой расы. Так что неудивительно, что в нашем представлении кроманьонцы, конечно же, светлокожие голубоглазые блондины.
А как оно на самом деле было?
Естественно, ответить на этот вопрос точно мы пока не можем (до изобретения машины времени). Всё, что нам известно о палеолюдях, известно, в основном, по скелетам, а у таких останков ни волос, ни глаз, ни кожи не сохраняется. К счастью, тут на помощь идут генетики.
Выделить геном из сохранившихся останков (даже если это совсем маленькие осколки костей) ученые научились уже давно. Проводить сравнительный анализ ДНК, в том числе и «вылавливая» какие—то отдельные признаки и оценивая их древность, - тоже. Так что первые сенсации, скажем, о том, что неандертальцы всё-таки скрещивались с кроманьонцами, или о существовании загадочных «денисовцев», наследивших в современном геноме пакистанцев, европейцев, китайцев, уже отгремели.
Исследован и геном кроманьонцев (в какой-то мере). И судя по этим исследованиям, наиболее древние кроманьоцы — обладатели весьма тёмной кожи. А ещё темных волос и карих глаз (процентов на 98 %).
Собственно, ничего странного в этом нет. Кроманьонцы — выходцы из Африки, причем относительно недавние (около 60, но не более 100 тысяч лет назад). Там этот вид и сформирован, так что его темнокожесть — вещь вполне обыденная. Тёмная кожа — это самое обычное эволюционное приспособление, предохраняющее вид от губительного воздейства ультрафиолета (в том числе от рака кожи) и, следовательно, от повреждений ДНК.
Нет, это не означает, что кроманьонец выглядел как негр с кожей чернее ночи. Нам его внешность показалась бы слегка странноватой, непривычной.
Скажем, лица у кроманьонцев были явно шире среднего в верхней части, а челюсти — чуть более выступающие. Что-то похожее есть у австралийских аборигенов, но не совсем, так как носы и кроманьонцев довольно узкие (а не широкие и приплюснутые как у современных негроидов и тех же австралийских аборигенов).
И могучим телосложением ранние кроманьонцы тоже не отличались, они были, скорее, «узкими», вытянутыми, с длинными руками и ногами — таков обычный тип жителей экваториальных областей. Но опять-таки, телосложением они близки к негроидам, но не совсем.
В общем, описать «типичного кроманьонца» — задача очень непростая, поскольку генетическое разнообразие их перекрывает разнообразие всего современного человечества. И аналогов их внешнего вида в нашей современности попросту нет.
Однако на основании генетических исследований (и с привлечением эволюционной теории) ранние кроманьонцы — темнокожие. Впрочем, у них присутствовал вариант гена MFSD12 с высокой активностью (его вариант с пониженной активностью, повышающий выработку эумеланина (наиболее тёмной вариации меланина), африканская мутация, произошедшая чуть позже), так что кожа кроманьонцев была не совсем уж чёрной (скорее, в варианте, индейцев или арабов).
Светлая кожа — это относительно недавняя мутация, видимо, связанная с расселением из экваториальных областей на север. Мало того, возникала эта мутация неоднократно и разными путями.
Причины закрепления мутации, в принципе, просты: при продвижении от экватора в более умеренные широты количество солнечного света снижается и его становится мало для нормальной выработки витамина D, необходимого, в том числе нормального формирования костей, снижения риска онкологии и заболеваний сердца. Светлая кожа улавливает больше ультрафиолета и, следовательно, такой человек лучше справляется с синтезом витамина D: он здоровее, меньше болеет и имеет более высокую вероятность дать и выростить потомство.
Часть генов светлокожести кроманьонцы унесли с собой ещё из Африки, точнее, гены SLC45A2 и SLC24A5, отвечающие за пониженную выработку меланина (и значит, светлую кожу, волосы и глаза), который есть и у современных жителей Африки (например,эфиопов), но не проявляется. В малосолнечной Европе он оказался в выигрыше и стал доминировать.
Часть «светлокожего» генома получена от неандертальцев (у них осветление кожи прошло раньше), хотя и не так уж много.
И наконец, часть светлокожести обусловлена мутацией генов HERC2 и OCA2. Эти гены связаны с транспортировкой меланина (она понижается или перекрывается). Она — тоже африканское наследие (не проявляется, так как в условиях повышенного ультрафиолетового излучения повышает риск рака кожи), полно проявившее себя на Ближнем Востоке, а уже позже — распространившееся на Европу.