Барин уезжает на охоту, а его молодая жена остается дома скучать. Ее безделье прерывается неожиданным визитом графа Нулина: они премило беседуют за обедом, кокетство хозяйки воодушевляет графа, и он решает навестить даму ночью.
Однако его планам не суждено сбыться: кокетство кокетством, но переходить к чему-то более серьезному молодая женщина не собирается и отвешивает нахальному гостю пощечину.
Утреннее смущение графа развеивает беспечная болтовня дамы, и он снова очарован ею. Но тут возвращается муж, и гость покидает дом.
А после, за ужином, жена рассказывает супругу и соседу об этом происшествии, правда, первый не находит его забавным и возмущается. Зато посмеивается сосед -- молодой помещик Лидин.
И хотя Пушкин заканчивает свою шуточную поэму выводом о том, что верная жена в России -- не диво, мы понимаем его иронию: похоже, к Лидину героиня произведения куда более благосклонна, чем к Нулину...