Братья Якоб и Вильгельм Гримм, немецкие сказочники, известные всему миру, родились в Германии в городе Ганау (встречается вариант написания - Ханау). Датой рождения Якоба является 4 января 1785 года, датой рождения Вильгельма - 24 февраля 1786 года.
Отец - Филипп Вильгельм Гримм - был адвокатом, судьёй. Мать - Доротея Циммер - домохозяйка, добрейшей души человек. Сама она тоже родилась в семье юристов. Кроме Якоба и Вильгельма в семье были ещё дети. Всего же - пять братьев и их сестра Лотта. Семья Гримм была очень дружной, в доме частенько устраивали всевозможные праздники. Держали большое хозяйство. Во дворе дома, где они жили с тех пор, как отца семейства назначали судьёй в городе Штайнау, имелись: конюшня, коровник, семья держала собак, кроликов, голубей. Имелся большой сад. В доме, где росли будущие сказочники, царила атмосфера уважения друг к другу.
Возможно, персонажей своих будущих сказок братья впервые повстречали на улицах удивительного городка Штайнау. Здесь впервые они увидели, как живут и работают ремесленники: портные, ткачи, сапожники... Очень часто по улочкам городка на странных повозках проезжали странные люди, которые на всю округу объявляли о предстоящих выступлениях циркачей, среди которых кого только не было: шуты, акробаты, канатоходцы, дрессировщики и их звери.
Разница в возрасте у братьев была мала и, наверно, поэтому они практически не расставались.
К сожалению, очень рано умер их отец. Его не стало в 1796 году. Конечно, семье пришлось нелегко. Часть заботы по воспитанию детей взяла на себя сестра умершего отца, но и она вскоре умерла. Якоб и Вильгельм быстро повзрослели, помогали своей матери, как только могут помогать матери хорошие сыновья. Детство заканчивалось. Отучившись в лицее, они поступили в университет, но там уже началась их взрослая жизнь, хотя, если учесть их творчество, с детством они никогда не расставались, о чём свидетельствуют их сказки, которые читают и взрослые, и дети.