В сказе Бажова "Горный мастер" главной героиней является Катерина, которая после того, как её Данила пропал, осталась одна. Некоторые люди поговаривали, что он погиб, а другие сказывали, что будто он у Царицы Медной горы. А Катя все ждала любимого, а на других женихов и внимание не обращала.
Никто не видел мертвым Данилу, а люди прозвали девушку Катей - Мертвяковой невестой. Вскоре умерли родители Кати, а она отправилась к приемному отцу Данилы. Решила ждать жениха в доме старика, а заодно и присмотреть за ним, ведь стал он немощным.
Прокопьич занимался резьбой по малахиту, вот и загорелась Катя овладеть этим мастерством. Стала она присматриваться к его работе и запомнила некоторые секреты мастера. Но через время Прокопьич умер, а Кате нужны были деньги на жизнь. Вот она и решила попробовать бляшки точить, да только подходящего материала в доме не нашлось.
Вспомнила Катерина, что горные мастера камни на рудниковых отвалах искали, что на Змеиной горке. Сходила она на место и принесла камень, и тут же приступила к работе с камнем. Соседи увидели, что Катя мужичьем ремеслом занялась, и на смех её подняли. А девушка сделала партию бляшек и решила их продать.
Взяла Катерина свои поделки и отправилась в город, к хозяину лавки, который у Данилы работы покупал. Удивился хозяин, что девушка сама бляшки сделала, но рассчитался за поделки честно, да еще и пообещал все её работы и дальше брать.
Один из малахитчиков увидел поделки с редким узором, которые Катерина принесла, да и решил её выследить. Уж очень ему захотелось брать камень там, где и девушка, а потому один раз он за ней пошел к Змеиной горке. Но вскоре он потерял Катерину из виду, заблудился и чудом вернулся домой.
Однажды пошла девушка на камнем и очутилась в каменном лесу, стала звать она своего Данилу ненаглядного. Но вместо него вышла к ней сама Хозяйка горы и велела взять любой камень и уходить. Но Катя была не робкого десятка и ответила, чтобы отдала Хозяйка Данилушку.
А тут вышел Данила-мастер и приказала ему Хозяйка выбор сделать: либо с ней остаться, забыв Катерину, либо с невестой - тогда забудет Данила все, чему научился. Парень твердо ответил, что выбирает Катю и других людей.
Удивилась Хозяйка, а затем улыбнулась и отдала мастера, а за настойчивость и верность подарила подарок: оставила Даниле память о полученных знаниях.
Вернулись Катерина и Данила домой и стали они счастливо жить вместе, а в работе он всегда был первый, поэтому его называли горным мастером.
Кроме Катерины, героями повествования являются Данила, Хозяйка Медной горы, Прокопьич, хозяин лавки и малахитчик, который выслеживал девушку.
Главная мысль сказа состоит в том, что любовь, верность и терпение творят чудеса. Автор учит нас тому, что только трудолюбие, талант и желание постичь секреты мастерства являются основой того, что в будущем человека назовут лучшим мастером своего дела.
