Звёзды, которые "неожиданно" вспыхивают, на короткое время увеличивая свою яркость в тысячи и десятки тысяч раз. Но в отличие от Сверхновых, у этих вспышек совсем другой механизм и другая энергетика.
Все Новые звёзды - компоненты двойных систем, один из компонентов которых - белый карлик. Объект с чрезвычайно высокой плотностью - тонны на куб. сантиметр. Объект Сс такой чудовищной плотностью стремится перетянуть на себя вещество звезды-компаньона - этот переток формирует вокруг белого карлика диск аккреции. Естественно, что в основном перетекает вещество из внешних слоёв звезды-компаньона, то есть водород.
Падающий в процессе аккреции водород скапливается на поверхность белого карлика, и из-за того, что ускорение свободного падения на этой поверхности огромное (миллионы g), этот водород находится в вырожденном состоянии, то есть его поведение уже не описывается классической термодинамикой, и там в полный рост надо учитывать квантовые эффекты. Ведь расстояние между молекулами становится соизмеримым с де-бройлевской длиной волны.
Ну вот. ЧТо мы имеем? Мы имеем ядро - белый карлик, в котором почти нет водорода, зато есть углерод, азот и кислород, и сверхплотную водородную оболочку. По мере роста количества водорода в ней начинают идти реакции CNO-цикла, то есть ядерные реакции, в которых ядра углерода, азота и кислорода выступают как своеобразные катализаторы. Ровно такие же или подобные реакции идут и в недрах обычных звёзд, но там вещество не вырожденное, и в полный рост работает классическая термодинамика. В частности, давление в недрах обычной звезды связано с температурой по уравнению состояния идеального газа.
А вот в вырожденном слое водорода на поверхности белого карлика давление от температуры практически не зависит. Это значит, что повышение энерговыделения в результате начала ядерной реакции CNO-цикла не приводит к "разбеганию" ядер водорода и снижению скорости реакции, как это происходит в обычных звёздах. В результате развивается цепная реакция превращения всего наличного водорода в гелий, и в очень короткое время выделяется огромная энергия. Ну представьте себе водородную бомбу размером с Землю...
Вот примерно такой механизм вспышки Новой.
Что интересно: такие вспышки могут повторяться неоднократно. Ведь ни сам белый карлик, ни звезда-компаньон не исчезают. Сбросив накопившийся водород во время вспышки Новой, белый карлик заново начинает всасывать водород от своего соседа, и через какое-то время опять накопит достаточное его количество...
