В притче трое героев - отец и два его сына.
Получив от отца наследство, сыновья стали жить каждый по себе.
Один все растратил, и питаясь потом хуже, чем работники отца, решился покаяться, вернуться домой, изменить свою жизнь, не зная, согласится ли вообще отец его увидеть? Он решил изменить свою прежнюю жизнь, не решил погибать от голода, но в гордости, что я не пришел и не пал на колени.
Отец же, увидав нищего блудного сына, мог или прогнать его, или определить в работники, однако возрадовался и велел закатить пир и дать лучшую одежду тому, кто просто вернулся домой жив, здоров, и уже умудренный опытом.
Второй сын оставался все время с отцом, помогал ему, и ему не понравилось такое отношение к блудному брату. Ведь ему самому ничего такого не было дадено! А видимо, надеялся, в этом был и выбор по жизни. Пиров ради него не устраивали. И будь воля другого брата, то прогнали бы странника, возможно, и без куска хлеба. Однако, отец сказал, что этому сыну и так все достанется, что надо радоваться живому брату, что надо радоваться больше живым близким людям, чем материальному. И второму брату пришлось принять волю отца.