Для того, чтобы телевизор показывал, необходимо, чтобы он получал сигнал вещания. Местная вышка получала сигнал от главного передатчика и рассылала его дальше. Для этого на крышах стояли антенны, как в городах, так и в частном секторе.
Были ещё комнатные антенны. Можно было и просто воткнуть кусок провода в антенное гнездо (лучше - со штеккером) и ловить сигнал, перекладывая провод с места на место.
Телеприёмник настраивался по-разному, в зависимости от модели. Часть - "колесом" вокруг ручки ППР. Тонкая же настройка производилась мастерами. Особенно - настройка новых аппаратов, где стояла пломба. Снимался кожух и длинной отвёрткой "подкручивались" настройки изнутри. Мастер после настройки сам пломбировал такой аппарат.
Бывали места даже в городах, где сигнал принимался слабо, т.н. колодцы. Это, например, нижние этажи в плотной застройке или сельские поселения в горной низине. Там местные умельцы-обладатели телеприёмников сами паяли антенны, усилители сигнала. Часто можно было видеть на крыше людей, поднимающих местную антенну на мачту повыше.
Телевизор был дорогим удовольствием. В картине "Пять вечеров" проиллюстрирован момент, когда соседи коммуналки собираются на один телевизор. Телевизоры стояли и в Домах культуры, в школах. Устраивались коллективные просмотры фильмов, телепередач, учебных программ.