Французы шли на Москву.
А Москва в то время была второй столицей, духовным центром России. Покорение Москвы было аналогично покорению России. К тому же, из Москвы было удобнее всего идти в поход на Индию. Вот поэтому армия Наполеона шла по Смоленской дороге на Москву.
Просто в чистом поле сражаться нельзя. Опытный полководец выбирает местность, где войска расположатся по выгодной схеме, а у противника будет трудным наступление.
Кутузов выбрал для боя довольно большое поле около села Бородино.
Бородинское поле находится у города Можайск, примерно в 120 км от Москвы. Такая позиция на довольно узком фронте смогла перекрыть сразу две дороги на Москву — старую и новую Смоленские. Правый фланг позиции Кутузова закрывали крутые и обрывистые берега небольшой реки Колочи. Холмистая местность Бородинского поля позволила создать на высотах опорные пункты, установить артиллерию, а также спрятать часть своих войск.
Местность позволила дополнительно укрепить позицию: несколько валов и артиллерия на правом фланге. На центральном холме поля удалось хорошо поставить артиллерийскую батарею из 18 орудий. На открытой равнине левого фланга, у деревни Семеновской, были сооружены флеши — угловые укрепления из земли для артиллерийских батарей. Около деревни Шевардино перед позициями сделали
прямоугольный редут, играющий роль при обороне самостоятельного опорного пункта.
Правильно подобранная местность сражения заставила французов атаковать русских на узком участке в лоб, преодолевая обрывистые берега Колочи. В центре же и на левом фланге им пришлось наступать под огнём русских орудий.
