В этом случае общий прогресс сильно замедлился бы. Дело в том, что военные (правительства) на разработку вооружений всегда готовы выделить большие суммы. Потому что от военных зависит, останутся ли они у власти (иногда в прямом смысле этого слова). А военным всегда, и обязательно, нужны конфликты с применением оружия. Самое главное и первое, для чего нужны такие конфликты, это испытание новых вооружений в реальных боевых условиях. Второй момент - получение коммерческих возможностей (выгод) на новой территории.
Ну и еще, что очень важно для технического прогресса, как используются научные достижения, выполненные в рамках исследований по военным заказам.
Первый подход - "коммерческий" - "военные" технологии достаточно быстро внедряются в мирные проекты. Это не значит, что военные открывают секреты, обычно остается тайной какая-то ключевая особенность. Этот подход практикуется практически во всех прогрессивных странах.
Второй подход - "наглухо всё засекретить"! Практикуется в России и других подобных странах. При этом не происходит массового перетока разработок для военных в гражданские области. Деньги для военных работают "вхолостую", потому что разработки очень быстро морально устаревают. При этом теряются ещё и приоритеты на изобретения. Что толку, что Попов изобрел радио, если это засекретили, а Маркони, наоборот, своевременно оформил международные патенты.
Ну и третий подход, который практикуют в Японии, это первоначальное применение военных исследования в обычных бытовых устройствах. После этапа накопления опыта применения, устранения всех найденных недостатков, эта отработанное устройство (технология) начинает применяться и для военных применений. При этом научно-технический прогресс практически не ограничен какими либо дополнительными барьерами. Все технические достижения Японии, которым поражаются туристы, как раз обязаны именно этому подходу.
(Как пример, можно привести отработку технологии переменных резисторов в игровых джойстиках. После того, как найденная технология позволила довести наработку на отказ до 5 миллионов оборотов и более (10 миллионов полных оборотов!), эти переменные резисторы получили разрешение на применение в военных устройствах).
А в отсутствии военной угрозы, вряд ли правительства станут выделять большие суммы на научные исследования для военных. Как показывает практика, "сэкономленные средства" неэффективно тратятся "на повышение зарплаты самих себя". А те небольшие проценты на медицину, образование и прочее, такими же и остаются. Угроза войны, это тот мощный стимул, который заставляет власть имущих, банкиров, капиталистов, выделять средства военным, чтобы не потерять свой капитал, своих "рабов на стройках экономически эффективного капитализма".