Чаще всего приходилось слышать эту знаменитую фразу в экзаменационную пору, когда мама уговаривала и убеждала, что лучше хорошенько выспаться и дать отдохнуть своему мозгу, чем заниматься до утра.
Конечно, фраза используется в переносном смысле.
Аналогом в современном сленге могут быть слова "поздняк метаться", "поздно пить шампанское", то есть, не нужно делать лишних телодвижений, если время на подготовку к чему-либо было упущено.
Остается только расслабиться и получить свою волну удовольствия.
Но констатация факта в виде фразы "перед смертью не надышишься" никогда не бывает приятной.
Попробую дать варианты ответов:
1) Ничего, я буду стараться до последнего.
2) Не страшно, главное сделать попытку.
3) но и сдаваться тоже рано.
4) А вдруг удача мне поможет.
5) Я верю в свою звезду.
6) Мне не хотельсь бы думать о провале заранее.
7) Надежда умирает последней.
8) Ничего, пробьемся!
9) Вопреки всему иду вперед!
10) Не писсимистичай!
11) Не каркай под руку.
12) Тоже мне, нашлась предрекательница.
13) Но и того, что я успел, хватит для прорыва)