Вот, например, был такой маршал Советского Союза Лаврентий Павлович Берия (Лавре́нти Па́влес дзе Бе́риа, родился 17 (29) марта 1899 года, Мерхеули, Кутаисская губерния, Российская империя). Маршал, который в армии ни дня не служил. В юности было просто не до того, потому что сначала Революция, потом революционная деятельность (в компании с большевиками, дашнаками и пр.) в Закавказье, участи в работе того самого Бакинского Совета, из которого и сбежали знаменитые 26 комиссаров, впоследствии причисленные к лику героев.
Некогда было и позднее, работал в органах НКВД (а классовая борьба тогда велась не только на страницах учебников), затем почти десять лет занимал высокие партийные и хозяйственные посты, фактически руководил всей Грузией, именно при нем ставшей всесоюзной житницей по производству мандаринов и самого северного чая.
С 1938 года (вот именно, а не с 37-го) Берия в Москве, с 22 августа - первый заместитель наркомвнудел СССР Н.И. Ежова, с 29 сентября начальник Главного управления
Государственной безопасности означенного комиссариата, а уже 25 ноября сменяет Ежова на посту наркома.
Кандидат в члены Политбюро, заместитель председателя Совнаркома. В годы войны, с 30 июня 1941 г. Берия член ГКО (Государственного Комитета Обороны). Кроме непосредственного руководства собственным наркоматом, курирует различные направления промышленности, в производстве боеприпасов, авиации, танкостроении (за что получил в 43-м звание Героя Соцтруда), а затем и руководит "атомным проектом" (так называемый Спецкомитет).
С 18 марта 1946 г. - член Политбюро, маршалом становится 9 июля 1945 года.
После смерти Сталина Берия выступил с целым рядом реформ, но даже начать не успел, арестованный в июне 1953-го по обвинению в шпионаже и заговоре с целью захвата власти. Расстрелян в декабре 53-го. В Хрущевский заговор по захвату власти (вполне реальный, а не выдуманный) такой человек не вписывался совершенно, очень мешал и был попросту смертельно опасен для заговорщиков.
А вот в армии не служил, не довелось.