На этот вопрос есть два варианта ответа, и мне кажется, что оба имеют право на существование. То есть, сохранение конусообразной формы пожарного ведра - это следствие комплекса причин.
Действительно, такое ведро невозможно поставит, у него отсутствует плоское дно, поэтому использовать его в иных целях, нежели повесить на пожарный щит (или сдать в металлолом), будет весьма затруднительно. Значит, минимальные шансы, что сопрут, и потом придется в случае пожара таскать воду панамками и кепками.
Вторая причина - таким ведром, действительно, проще и быстрее зачерпывать воду (оно не "встанет вертикально, требуя усилий и ловкости для своего погружения, а тупо сразу же ляжет на бок, черпнет воду и быстро утонет, наполняясь), и легче и быстрее достать наполненное ведро из воды (благодаря коническому строению оно как бы "выскальзывает" из воды, которая не держит его за дно, требуя дополнительных усилий на отрыв).
Думаю, это основные причины, почему пожарное ведро - конус.