Вообще-то в Библии упоминаются две Кесарии: Кесария Маритима или Кесария Палестинская, которая находится на восточном побережье Средиземного моря, и Кесария Филиппова, на севере Израиля у подножия горного массива Хермон. Но поскольку уважаемый автор вопроса дает ссылку на Деяния 8:40, то он, по-видимому, спрашивает первой. О ней и поговорим.
Это очень древний город, основали его в середине IV-го века до н. э. финикийские мореплаватели, которые по всему побережью построили цепочку портов. Плавали они вдоль побережья и располагали свои эти порты так, что когда корабль уходил далеко от порта и порт скрывался за горизонтом, то впереди уже виднелся следующий порт. Такими портами были и Яффо, и Акко, и Атлит, и Дор, и даже Карфаген. На месте нынешней Кесарии они тоже построили порт, который назывался "Башня Шаршона" - в греческом произношении "Стратона".
Неспешно шли века, Финикия пришла в упадок, и в 96-м году до н. э. эти места завоевал царь Иудеи Александр Янай. Но Иудея вскоре (в 63-м году до н. э.) сама была завоевана Римом и стала провинцией Римской империи. Римляне обычно сохраняли в завоеванных местах власть местных правителей, которые соглашались им подчиниться. Так произошло и в Иудее.
В 36-м году до н. э. царем Иудеи стал Хордус I-й, прозванный "Великим" за то, что он по всей Римской империи строил сооружения, многие из которых дошли до наших дней. Впрочем, в русскую историю он вошел как "Ирод проклятый", имя "Ирод" на русском языке даже стало нарицательным.
Так вот, этот Хордус-Ирод сумел сообразить, что богатство правителя проистекает не столько от сдирания шкур с подданных (это он тоже хорошо умел), сколько от торговли. Климат Иудеи позволял выращивать овощи и фрукты, а так же цветы, даже зимой, и царь не преминул этим воспользоваться. Его быстроходные корабли развозили эту нежную продукцию по всему Средиземному морю. Можете себе представить, какую цену он брал за свежую зелень или фрукты зимой.
Но для большого флота нужен большой порт, а порты в ту эпоху строились в бухтах или устьях рек. Это как раз то, чего в Иудее очень мало. Но царя Ирода это не остановило. В 10-м году до н. э. Он начинает гигантскую стройку. На месте финикийского порта Башня Стратона он отгораживает молами часть морского дна и создает искусственный порт.
-- А что, - спросите вы, - до него никто до такой простой идеи не додумался?
-- Додумался, - отвечу я. - Попытки были, но проблема в том, что река Нил выносит из египетских пустынь много песка (вернее, раньше выносил, до того, как Хрущев построил в Египте Ассуанскую плотину). Поэтому все прибрежные постройки очень скоро заносило песком. Но инженеры Ирода знали какой-то секрет: как расположить молы, чтобы прибрежные течения не заносили постройки, а промывали их.
Это был грандиозный инженерный проект - 12 лет продолжалось строительство.
Порт состоял из трех частей - внешней, средней и внутренней. Внешняя была, как пишет И. Флавий, столь велика, что в случае бури в ней мог поместиться весь римский флот. (Не знаю, правда, о чем это говорит - о величине гавани или величине флота? [Шутка.])
Но при всем при том, Ирод никогда не забывал, "кто в доме хозяин". А "хозяином" был римский император Октавиан Август, который правил в Риме с 27-го года до н. э. по 14-й год н. э.
Ирод все время оказывал ему различные знаки внимания, вот и новый великолепный город, который построил вокруг порта, назвал в его честь. (Цезарь, или Кесарь было одно из имен Октавиана Августа. Тому, первому, Гаю Юлию Цезарю он приходился внучатым племянником.)
(И. Флавий, Иудейская война I, 21:7).
И до наших дней дошли остатки построенного царем Иродом города. Сейчас это популярный туристический объект.
Приезжайте, и мы с вами сможем увидеть и узнать о нем немало интересного.
