Термин heavy-metal - понятие настолько растяжимое, что сейчас оно включает в себя более десятка поджанров, каждый из которых имеет хотя бы косвенное отношение к чистому heavy, а все вместе они вообще выросли из хард-рока. Только к концу 70-х сформировались более-менее четкие критерии относимости к стилю хэви-метал, а до этого "металлистами" называли всех хард-рокеров, кто начинали быстрее и агрессивнее перебирать пальцами по струнам соло-гитар и пересыпать тексты матом. Так что в статусе хэви-метал групп умудрились побывать и Deep Purple, и Led Zeppelin, и Black Sabbath, и даже ранние Scorpions. Но это так, отступление. Для меня лично лучшим альбомом чистого heavy metal стал и остается W.A.S.P "The Crimson Idol" 1992 года. Причин несколько. Во-первых, это совсем не то, что делали американцы раньше. Это не навал зубодробильных барабанных очередей и оглушающих завываний соло-гитар вперемешку с визгливым вокалом. Это по сути рок-опера, или, как любят выражаться критики - концепт. То есть, все песни в альбоме объединены одной тематикой, одним героем и выстроены согласно своеобразному сценарию, написанному заранее. Одна композиция либо плавно перетекает в другую без перерыва, либо соединена со следующей текстовой связкой-диалогом. Во-вторых, "Малиновый идол" - это Блэки Лоулесс во всей красе и мощи. Лидер W.A.S.P в 89-м остался практически без группы - по разным причинам не смогли играть басист Джонни Род, гитарист Крис Холмс и барабанщик Фрэнки Баналли. Оставшийся один Блэки Лоулесс продемонстрировал свою универсальность и реально подтвердил свой талант: он написал текстовую основу для рок-оперы, переложил ее в стихотворению форму, а затем на своей студии записал поочередно партии бас-гитары, ритм-гитары и клавишных, на которых сыграл сам. Ну и естественно, вокал. Он не смог сыграть только на соло-гитаре и барабанах и пригласил для записи гитариста Боба Калика и барабанщика Стета Хоуленда. На это ушло три года. "The Crimson Idol" вышел в 1992 году. И я искренне сожалею, что этот альбом (который Лоулессу можно было выпускать как "сольник" и ставить на обложку только себя, но, уступив просьбам фанатов, он подписал его все-таки W.A.S.P) в первое время был обойден вниманием солидных рок-изданий и критиков. Это уже потом, десяток лет спустя, "Малинового идола" признали вершиной творчества Блэки Лоулесса, а знаменитый журнал Metal Hammer включил альбом в список лучших концепт-альбомов всех времен. Альбом великолепен. Великолепен Лоулесс, и как автор, и как исполнитель. Каждая из 10 композиций продолжает и дополняет предыдущую, высокий тенор Лоулесса пускает мурашки по коже, а всё вместе потрясает историей вымышленного рок-музыканта Джонатана Стила, с детства обделенного родительской любовью и ставшего рок-идолом чтобы доказать, что он достоин этой любви. Но родители так и не принимают Джонатана как сына, поскольку их любовь навечно отдана погибшему старшему брату героя. Джонатан совершает самоубийство, повесившись на струнах своей гитары.
Много в итоге наговорил, а лучше всего это слушать. Если заинтересовало, то вам сюда.