Упоминания о первых книгах появилось в Китае по данным
в 581 году, по китайским источникам — в период с 936 по 993 год. Но сохранившихся книг того времени нет.
В Европе считается самым ранним изданием, дошедшее до наших времён и с датой печатания так называемая "Библия бедных". Автор её неизвестен.
В 1450 году немец Иоганн Гутенберг открыл типографию на взятый кредит и впервые стал отливать наборные шрифты, буквы которых были в зеркальном исполнении. К 1956 году он отлил пять наборов шрифтов и напечатал грамматику латинского языка Эмилия Доната (несколько листов её находятся в Национальной библиотеке Парижа), и две Библии, 36 строчную и 42 строчную (Библию Мазарини).