Главный герой рассказа В.П.Астафьева "Васюткино озеро" тринадцатилетний Васютка Шадрин вместе с рыболовецкой бригадой отца рыбачил на Енисее. Точнее, рыбачили взрослые, а мальчишка, если можно так выразиться, помогал по хозяйству на берегу. Однажды он собрался в тайгу за кедровыми орехами, чтобы хоть немного разнообразить скудный стол бригады. С этого, в общем-то, и начинаются его злоключения. Отойдя на некоторое расстояние от рыбацкой избушки, Васютка наткнулся в тайге на глухаря и погнался за ним, охваченный охотничьим азартом. Азарт как раз и помешал ему делать затеси и запоминать дорогу. Когда мальчик все-таки подстрелил птицу, он обнаружил, что заблудился. Он кружил по лесу и тщетно отыскивал обратную дорогу до темноты. Так прошел его первый день в тайге.
На второй день мальчик сначала решил осмотреть окрестности с высоты, для чего влез на высокий кедр. Он рассчитывал высмотреть сверху среди темной зелени хвойной тайги более светлую зелень лиственных деревьев, растущих обычно вблизи ручьёв и речек. Но ничего похожего не увидел. Тогда он решил идти на север, определив направление по природным ориентирам, потому что на севере тайга переходила в тундру, а на открытом месте ориентироваться уже легче. Вскоре он заметил среди хвои, устилавшей почву, пучки травы, и пошел туда, где трава гуще. Он знал, что трава приведет его к воде. Так и получилось: вскоре Васютка вышел к небольшому лесному озеру, хотя очень надеялся выйти к ручью или реке, которые бы вывели его к Енисею. На берегу озера он заночевал. Так прошел его второй день в тайге.
Утром Васютка выяснил, что незнакомое озеро так и кишит так называемой "белой" рыбой, водящейся большей частью в проточной воде. Вспомнив рассказы рыбаков об этой примете, мальчик занялся обследованием берегов озера, отыскивая либо впадающий, либо вытекающий ручей. И нашел - даже небольшую речку. По ней он и пошел и двигался до темноты. Это был третий день в тайге.
На следующий день Васютка услышал далекий гудок парохода, который мог доноситься только с судоходного Енисея. Мальчик пошел на звук и к полудню вышел на берег Енисея. Увидев вдалеке над рекой дымок, Васютка понял, что это идет пароход, и решил подождать его на берегу. Но двухпалубное пассажирское судно прошло мимо: с него заметили размахивающего руками мальчика на берегу, но посчитали охотником или грибником. Пришлось удрученному Васютке ночевать прямо на берегу. Так закончился его четвертый день - хоть уже фактически и не в тайге, но и не в жилье. И лишь на рассвете пятого дня Васютку обнаружили рыбаки с бота "Игарец", да и то мальчику пришлось выстрелить в воздух, чтобы его услышали в густом тумане.
Так вот прошли пять дней Васютки вне дома.
