В предшествующем визиту Акакия эпизоде Гоголь подробно описывает внутреннее содержание персонажа, именуемого в повести "значительным лицом", в этом описании содержится разъяснение, почему чиновник так повел себя с Башмачкиным. Читатель видит человека, который недавно вступил в должность, и в его подчинении оказалось довольно большое количество низших чинов. Как видно из характеристики этого героя, он проделал определенный карьерный путь, дослужившись до чина генерала, своей тактики общения с ниже стоящими чинами он не выработал, а перенял поведение и отношение к подчиненным, которые видел у своего начальства и испытал на себе, поднимаясь по служебной лестнице.
Он выстроил сложную систему приема, завел порядки, цель которых - возвысить себя и свою должность в глазах окружающих, считая, что основывается на строгости.
Мы видим подробное описание ситуации, связанной с процессом приема Акакия значительным лицом, с самого начала пренебрежительное отношение выражается в том, что Башмачкину приходится долго ждать за дверью. Когда Башмачкин оказался в его кабинете и попытался изложить суть дела и причину визита, генерал его даже слушать не стал, посчитав фамильярностью обращение непосредственно к нему. Верным является второй вариант ответа.