Скандинавских моряков древности называли викингами или норманнами. Это были не просто моряки, а воины-завоеватели, которые проплывали на своих судах тысячи миль в любую погоду, чтобы внезапно напасть и опустошить город или даже страну.
Скандинавские викинги были грозой побережий в 8-11 веках, когда они сумели завоевать даже такие страны как Англию, Ирландию, Исландию, север Франции, южную Италию, Сицилию.
Путешествовали викинги и в Восточную Европу, в русские земли, где их называли варягами.
Способность викингов к длительным морским путешествиям и тяга к новым завоеваниям приводила к множеству географических открытий.
Скандинавскими моряками были совершены такие географические открытия, как открытие "Ледяной страны" Исландии в 9 веке. В начале 10 века викинги открыли Гренландию (Зеленую страну).
Пытаясь заселить Гренландию, викинги примерно в 1000 году случайно открыли Америку, которую поначалу назвали "Страной валунов" - Хелуланд.
Вслед за этим географическим открытием скандинавских моряков последовали и другие: "Лесная страна" Маркланд (нынешний полуостров Лабрадор), "Винная страна" Винланд (Ньюфаундленд).
Викинги даже основали поселение в Америке, однако надолго закрепиться там не удалось.