В мужском роде мягкий знак не пишется.
В женском роде пишется, если существительное 3-го склонения.
В женском роде Ь не пишется, если существительное 1-го склонения стоит в мн.ч. Р.п.
Пример: Туча-тучи, но ТУЧ
Под ногами шуршат опавшие листья. Дружная семейка опят облюбовала старый пень. Морские волны разбиваются о берег.
Ощипывая листочки и прислушиваясь к малейшему шороху, оленёнок по-прежнему ходил около куста.