Тема победы и поражения, раскрывается в данном романе его автором Оскаром Уаильдом, за счет построения образа внутренней и внешней красоты, через образы своего героя Дориана Грея. Победа и поражение, в конечном итоге зависит от них и от их трансформации либо ее отсутствия и дальнейшего регресса образа юноши, который его безмерно тяготил.
Причем что интересно, что автор, показывает негативный образ героя, не в нем самом, а в его портрете который растлевает и уродует, праздная, бездумная жизнь, которая порождает в юноши только озлобленность и жеманство. Причем этот трюк с переносом старости и физиологического и нравственного распада на сам портрет, призван именно продемонстрировать силу совести в каждом из нас. Все потому, что в принципе, при своей красоте, юноша, не испытывал от этого старения портрета, гнетущей и язвительной силы общества, которая бы его давила за его уродство и напоминала о его прогрессе, за то зло и все проступки в целом которые его отображали и которые он совершал.
Нет, напротив, его образ в реалиях бытия прекрасен, но проигрывать, Дориан начинает именно своей совести, и тому ужасу появляющемуся на его изображении в портретном рисунке, который ее только усиливает за счет того, что наглядно демонстрирует. Причем автор нам показывает, что Дориана не смогли победить и остановить не художник с которым он расправился, ни самое главное, настроенным самым негативным образом от желания отомстить за свою сестру Джеймсом Вэйном, которого нейтрализует фатальный случай.
Казалось бы, парень мог жить долго и красиво во всех смыслах этого слова, так как Оскар Уальд по ходу рома не делает акцента на том, что юноша, может умереть от своих проделок естественной смертью, как это к примеру просматривается в романе Шагреневая кожа с ее героем. Однако, муки совести здесь настолько велики, что они вынуждают парня, на прямую попытку убить то зло, которое его растлевает за счет того, что бы заколоть то страшное обличье, которое отображает портрет. Он прокалывает его ножом и проигрывает вместе с этим деянием свою жизнь, которая так и не подверглась трансформации во что то светлое и продуктивное.
Некоторые вопросы могут возникнуть от того, знал ли юноша что этим действием убивает и Себя, так как походу повествования, таких знаний у него из сюжетной линии не было, но тональность и фон в купе с отчаяние главного героя, показывают, что он понимал что делает и что это за собой повлечет. Поэтому тотальное поражение и сводится не только к самой смерти героя, но и потому что он прибег к ней от безысходности которая порождалась в нем отсутствие воли и внутреннего потенциала, что то изменить и реально стать лучше изменив свою жизнь и омолодив портрет.