Твердый и мягкий знак не даром так называются. Ведь они меняют и произношение той буквы, которая стоит перед ними, если этот знак разделяет согласную и гласную. Поэтому часто необязательно учить написание каждого слова, достаточно внимательно прислушиваться к речи.
В слове "съедение" отчетливо слышно, что "с" - твердая, жесткая, именно "с", а не "сь". Поэтому писать надо твердый знак, а не мягкий. Мягкий знак всегда не только является "порогом" в слове, но и влияет на звук, делая его мягким. А твердый знак не смягчает согласную, а наоборот, делает её более жесткой и четкой.
Например, послушайте, как звучат слова "серьезно" и "коньяк". С ними тоже част бывает путаница, твердый знак там или мягкий. Но если вслушаться, то заметно, что там звуки читаются именно как "рь" и "нь", звук мягкий, и знак соответствующий.
Поэтому не зубрите каждое слово, а работайте над развитием речи, и внимательно слушайте слова и фразы. Большинство звуков и знаков хорошо считываются на слух.