Proxy в переводе с английского, доверенное, полномочное лицо.Прокси-сервер - это такой сервер, который по Вашим (точнее Вашего браузера) запросам получает информацию (страницы, картинки и т.п.) из Интернет и передает ее Вам. Веб-сервера видят запросы именно от прокси-сервера. Основные назначения прокси-сервера, т.е. для чего он нужен:
В локальной сети предприятия можно контролировать хождения по Интернету сотрудников. Т.е. напрямую выход в Интенет запрещен, только через прокси-сервер. А в самом прокси-сервере можно нагородить кучу ограничений. Например запретить походы в Одноклассники.
Для "ускорения" скорости доступа за счет локального сохранения (кэширования) полученной прокси-сервером информации. Т.е. если Вы повторно (или кто-то другой работающий через тот-же прокси) запрашиваете одну и ту-же страницу (или картинку), то прокси-сервер смотрит, есть-ли у него сохраненная копия, если есть, то проверяет, изменился или нет в Сети оригинал. И если станица не изменилась, то прокси-сервер не качает страницу из Сети, а отдает вам локальную копию. За счет этого может экономится трафик. Просто не у всех еще есть быстрые и безлимитные каналы.
Безопасность за счет того, что в Интернете "светится" прокси-сервер, а не Ваш компьютер. У Вашего компьютера может быть "серый" (локальный) адрес. Тут примерно тоже самое делает технология NAT.
Функции анонимайзера. Можно настроить прокси-сервер на сокрытие части данных запроса к веб-серверу. Например убирать информацию о Вашем браузере и операционной системе (хотя ее можно получить и другими способами).
Так-же прокси-сервер может как скрывать, так и добавлять информацию о реальном адресе Вашего компьютера. В Сети можно найти достаточно много прокси-серверов, как полностью анонимных, так и не очень. Такие сервера можно найти практически в каждой стране. Если Вы будете обращаться к веб-серверу через один из таких прокси-серверов, то веб-сервер будет считать чтоб Вы находитесь в той-же стране что и прокси-сервер. Иногда это бывает полезно.
Для подключения к прокси-серверу необходимо знать IP-адрес и номер порта на котором он принимает запросы. Эти данные заносятся в настройки браузера.
