Современные крымские татары состоят из трех субэтнических групп, которые объединяют, по большому счету, тюркский язык и исламская религия. В остальном различий больше, чем сходства. Самой многочисленной группой (более 50%) являются таты - прежде проживавшие в крымских горах, имеют сложный этнический состав, в котором участвовала масса народов, начиная с легендарных тавров и до готов с русами. В силу этого среди них можно встретить людей с выраженной северной европеоидной внешностью (светлые волосы и глаза), хотя это скорее исключение, чем правило. Вторую группу составляют татары Южного Берега, это почти в чистом виде потомки греков и итальянцев, проживавших в этих местах последние 2500 (греки) или 1000 (итальянцы) лет. Антропологически типичные "средиземноморцы", типа нынешних греков, турок, испанцев.
Наконец, третья, самая малочисленная, группа, давшая название всему народу - это татары степного Крыма, потомки половцев, проживавших в Крыму со времен своего появления в Причерноморье - с середины 11 века. Благодаря тому, что половцы контролировали все Северное Причерноморье, их язык ещё до монгольского нашествия фактически стал языком международного общения, в т.ч. и в Крыму. Даже итальянские купцы учили половецкий язык для успешной торговли в этих местах (известен средневековый половецко-итальянский словарь - Codex Cumanus). После вторжения монголов процесс переселения половцев в Крым усиливается. Например, в средине 13 века в Крым приходят малые орды родов Ширин (основная часть рода осталась в Южном Казахстане), Аргын (основной ареал - Западный Казахстан) и Барын (Южный Урал) - представители восточной части половцев, известных больше как кипчаки.
Кипчаки, как основа монгольской администрации, заняли ключевые позиции в Крыму, выделившись в 15 веке в отдельное Крымское ханство. Например, династия крымских ханов Гиреи происходят от восточно-кипчакского рода герай.
Т.о. языковое единство на основе половецкого (кипчакского) языка сложилось в Крыму уже в домонгольский период. С религиозным единством ситуация сложнее - вплоть до 16 века население было преимущественно христианским, ислам начинает преобладать только с середины 17 века. Окончательная исламизация произошла в конце 18 века после присоединения Крыма - к России, поскольку идентифицировавшие себя как мусульмане избегали призыва в русскую армию и освобождались от ряда иных принудительных обязанностей (например, выселения из Крыма в Новороссию). Именно тогда многие тюркоязычные греки Крыма (урумы) окончательно порвали с христианством, перейдя в ислам.
